Juan på udveksling: Det bedste år i mit liv

I skoleåret 2017/18 har vi på Allikelund Gymnasium æren af at have Juan Andres Valdes Hidalgo – eller bare Juan, som vi kalder ham – som elev på skolen.

I august sidste år tog han nemlig flyet fra Colombia med kurs mod Danmark, Kalundborg, Allikelund og 1.x. Hans første møde med Europa. Som en del af Rotary Youth Exchange, som sørger for, at unge verden over kan komme på udveksling og møde nye kulturer.

Et godt møde med Danmark
Og her 9-10 måneder senere står det første møde med Danmark og den danske kultur stadig lysende klart i 17-årige Juans hukommelse.

– I remember the first day very well. I was nervous but it turned out to be a great day. I met the class, introduced myself and the classmates asked me a lot of questions about myself and Colombia, husker Juan.

– So although it was difficult at first coming to a new country, the classmates made me feel welcome and I have been enjoying Allikelund ever since.

En fast del af 1.x
Juan er en del af 1.x og følger dermed klassens hhx-undervisning. Noget, han virkelig har nydt og til stadighed nyder – både grundet eleverne og lærerne.

– It’s been so much fun. All the teachers and students have been great to me, slår Juan fast, da vi møder ham sent fredag eftermiddag, efter dagens timer er overståede, og mens weekenden venter.

I starten af sin tid i Danmark og på Allikelund skulle han dog lige vænne sig til, at det meste foregår på dansk i undervisningen. Udenfor klassen er 1.x og de andre elever på Allikelund gode til at tale engelsk med ham, forklarer Juan, men undervisningen på dansk har været en udfordring.

– The Danish classes, for example, was hard at first because I didn’t know the language at first. But now I can say a lot words and the most basic sentences.

– And now I’m also speaking Danish with my host family. But it’s still slow, pointerer Juan med et af sine karakteristiske smil.

Har okay styr på det danske nu
Hans klassekammerater har været gode til at hjælpe ham med at lære dansk, og så har han også haft tre måneders danskundervisning undervejs i sin udveksling.

– When I read the Danish school books now I can understand about 60% of it, forklarer Juan.

Mens dansk har været et af de sværere fag på htx for Juan, har han været ekstremt glad for faget teknologi.

– Sometimes we have projects going on and it’s really fun to make products. I really like that it’s both theory and practice and it’s fun to do the things yourself, indleder Juan og fortsætter:

– In Colombia we just learn the theory most of the time.

– In subjects like matematik and fysik it is a bit more difficult here in Denmark. Because the books and all are in Danish. But some of the topics are the same as in Colombia so that’s okay. Then I know the substance of it.

Får maksimalt ud af Danmark
I løbet af sine indtil videre 10 måneder i Danmark har Juan ikke været hjemme i Colombia for at besøge sin familie og venner. I stedet har han været opsat på at få så meget ud af sit ophold i Danmark som overhovedet muligt. Men det derhjemme trækker nu lidt efterhånden.

– I miss my family and friends of course but it’s been great that I have been able to talk to them on Skype from time to time.

Det faktum, at Juan oplevet så meget af Danmark, som han har, har også betydet, at han nu klart og tydeligt kan se de forskellige, der er på Danmark og Colombia.

– Life is faster in Colombia and Denmark is perhaps a bit more quiet. Not boring but it’s very slow, lyder det med et grin fra den lattermilde elev.

Har været omkring i Danmark
Det hænger måske også sammen med, at Juan kommer fra en af de større byer i Colombia. Pereira med 400.000 indbyggere.

– And I also miss the Colombian food, indskyder Juan, inden talen falder på, hvad han særligt vil huske fra sin tid i Danmark. Og der er meget at vælge imellem.

I løbet af sine 11 måneder i Danmark bor Juan nemlig ved tre forskellige værtsfamilier, som har været – og er – gode til at vise ham Danmark. Med udgangspunkt i henholdsvis Kalundborg, Svebølle og Årby.

– So it’s been possible for me to get different perspectives on my stay, forklarer Juan.

– I have been to Copenhagen, Slagelse, Aarhus and Odense for example. It’s been trips with my friends and host families.

– One of the experiences I will remember the most is the trip to Copenhagen with my host family. It was a good experience. We went to Tivoli so it was great fun.

Derudover vil han heller ikke lige foreløbig glemme, hvordan det var at holde jul i Danmark.

– It’s different from in Colombia. We don’t dance around the tree and all that but it was great to experience.

Vil holde kontakten
Der er stadig godt en måned tilbage på Allikelund for Juan, men han ved allerede nu, at han vil komme til at savne stedet, når man midt i juni rejser tilbage til Colombia.

– I will miss my new friends the most and the environment at Allikelund. It’s a great place to be. Both in the school and with the classmates after classes.

– We will definitely keep in touch on the social media sites, lyder det uden tøven fra Juan, der under sin tid i Danmark har gået til fodbold i en lokal klub et par gange om ugen.

– I really like that Allikelund is a smaller school where I can talk with everyone and where it’s easy to participate in class, uddyber han og afslører dermed, at han også vil savne undervisningen – selvom den har været på dansk.

Meeen Juan har nu ikke kun talt engelsk og dansk i Danmark, forklarer han og kommer samtidig med endnu et godt minde.

– Actually, I once helped the Spanish teacher with a class for the hhx students. That was fun.

Vil læse arkitektur
Juan vil også kunne se tilbage på et skoleår, som han ikke vil kunne finde på samme måde i Colombia. Her har han gået på privatskole, og her er skolesystemet en del anderledes end i Danmark.

– We don’t have a ‘gymnasium’ like in Denmark. There is a primary school where you go until you’re 18 and then you can continue at a university.

Når Juan kommer hjem til Colombia, skal han altså ikke videre i 2.g og siden 3.g som sine nuværende klassekammerater. Han skal færdiggøre tre måneders skolegang og derefter starte på universitet.

– Right now, my plan is to go to the university and study architecture. I really like that.

Det kan han starte på til november i år, mens han holder kontakten med på det tidspunkt 2.x og husker tilbage på et hæsblæsende år, han sent – hvis nogensinde – vil glemme.

– I will be looking back at a great year at Allikelund. The best year of my life, slår Juan fast med et smil.